Melbourne - Pesawat Malaysia Airlines nomor penerbangan MH17 jatuh di daratan di tumur Ukraina pada Kamis, 17 Juli 2014 malam. Dari 295 penumpang yang diangkut dari Amsterdam ke Kuala Lumpur, ternyata sekitar 100 orang di antaranya adalah delegasi yang akan menuju ke Australia untuk menghadiri Konferensi AIDS Internasional yang ke-20.
"Sepertiga dari penumpang MH17 yang meninggal akibat kecelakaan itu adalah peneliti AIDS, pekerja kesehatan, dan aktivis dalam perjalanan menuju Melbourne," tulis media berita Australia, Sydney Morning Herald (SMH).
SMH juga melaporkan, mereka dijadwalkan akan menghadiri pra-konferensi AIDS di Melbourne, sementara acara utama akan digelar pada Ahad nanti. Di antara sekitar 100 penumpang itu, mantan Presiden Internasional AIDS Joep Lange juga termasuk masuk di antaranya.
"Rekan-rekan kami tewas. Tapi kami belum bisa mengkonfirmasi jumlahnya. Kami tidak tahu pasti berapa orang yang ikut dalam pesawat itu" kata Presiden Internasional AIDS Society, Francoise Baree-Sinoussi.
Meski kabar duka itu sangat mengejutkan bagi mereka, Baree-Sinoussi mengatakan akan tetap melanjutkan acara. "Kami putuskan akan tetap melangsungkan acara. Kami tahu, ini adalah hal yang ingin mereka (korban) lakukan," ujar Baree-Sinoussi. (rep01/tpc)